Investigadores han descubierto que los trabajadores de techos con más equipo de seguridad en su sitio de trabajo son más propensos a tener una falsa sensación de seguridad y participar en comportamientos más riesgosos, según www.popularmechanics.com.
Investigadores de ingeniería civil de las universidades Virginia Tech y Clemson sospecharon que los trabajadores de techos están experimentando una falsa sensación de seguridad mientras trabajan con múltiples equipos de seguridad. Su estudio, que aparece en el Journal of Construction Engineering and Management, lo explica como un fenómeno psicológico documentado conocido como compensación de riesgos.
Por ejemplo, los trabajadores de techos pueden sentirse demasiado cómodos con intervenciones de seguridad como las barreras perimetrales, lo que los lleva a acercarse más al borde de un techo de lo que normalmente lo harían.
Para probar su hipótesis, los investigadores establecieron un experimento de primera clase con cascos de realidad virtual. Encontraron a un grupo de estudiantes con cierta experiencia en trabajos de construcción y capacitaron a los estudiantes sobre los conceptos básicos de la instalación de tejas en el techo.
Los investigadores ubicaron a los estudiantes voluntarios, que actuaban como trabajadores de techos no calificados, en un entorno virtual para simular el trabajo de techos. Luego, asignaron a los estudiantes a uno de los tres niveles de equipo de seguridad ordenados al azar: sólo equipo de protección personal (sombrero duro, guantes y rodilleras) pero sin protección contra caídas; EPP y un sistema de detención de caídas; y PPE, un sistema de detención de caídas y una barandilla perimetral.
En los niveles más altos de seguridad, los investigadores encontraron que "más intervenciones de seguridad (es decir, mayores niveles de protección contra caídas) produjeron una sensación de invulnerabilidad entre los participantes. Esta falsa sensación de seguridad en última instancia aumentó su comportamiento de asunción de riesgos hasta en un 55 por ciento: los participantes se acercaron al borde del techo, se inclinaron sobre el borde y pasaron más tiempo exponiéndose al riesgo de caída".
La compensación de riesgos es un sesgo cognitivo —o error sistemático en el pensamiento— que afecta a todos. Incluso se puede experimentar compensación de riesgo al conducir; por ejemplo, los conductores con detectores de punto ciego integrados en sus espejos pueden ser menos propensos a comprobar esos puntos.
El experimento de techos sugiere que este sesgo cognitivo puede ocurrir en la construcción. Los investigadores dijeron que un nuevo tipo de sistema de capacitación o monitoreo es necesario para asegurar que los trabajadores no se basen en sesgos cognitivos y pongan en peligro su seguridad.
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